種子內部結構的歸類
自從
Joseph Gaertner 分別於1788與1791年發表兩冊的〞De Fructibus et Seminibus Plantarum"，於種子的比較形態學做詳細的描述之後，有關這方面的研究大抵都局限於較小的科屬，然而A.C.M. Martin以徙手切片的技術，對1287屬的植物種子進行內部形態的比較研究，於1946年提倡依種子構造的分類方法。他根據胚與胚乳的相對大小、種子內胚的大小，形態與位置將種子的內部結構分為三大基本形態，即基部型、週邊型、和軸心型。 基部型(Basal)的胚通常較小而且局限於種子的底邊、種子通常中到大型，可分為四類：
不全
(rudimentary) 胚的胚小，圓形到卵形，子葉很小，但有時亦稍大而近似小的線條型。單子葉植物的Lachanthes 及Trilliun屬之，雙子葉植物則可以在冬青科(Aquifoliaceae)、五加科(Araliaceae)、木蘭科(Magnoliaceae)、罌栗科(Papaveraceae)和毛茛科(Ranunculaceae)發現不全型種子。但罌栗科和毛茛科有些則較接近線條型。底盤
(broad) 胚的胚佔據種子的基部，較不全型寬廣，單子葉的殼精草科(Eriocaulaceae)、燈心草科(Juncaceae)、苔草科(Mayacaceae)和芴草科(Xyndaceae)有之，雙子葉植物的睡蓮科(Nymphaeaceae)和水冬瓜科(Sauraraceae)亦可見到，但胚部不若單子葉植物同類型者那麼寬。頭狀
(capitate) 胚僅見於單子葉植物，胚位於種子基部，而然有類似帶有頸部的頭狀構造，莎草科(Cyperaceae)屬之，但本科內的若干屬則為底盤型或線條型。藷蕷(Dioscorea)和鴨跖草科(Commelinaceae)的Tradscantia者亦類似頭狀型。(4)側邊(lateral)
胚側邊
(lateral) 胚為禾本科的重要特徵，胚位於基部兩偏向側面。胚的相對大小變化甚大，大可至佔種子的二分之一者(如Pennisetum glaucum)。具有較大胚部者，其胚的長度常接近於種子的長度。
週邊型(Peripheral)的特徵胚面積佔種子的四分之一到三分之四以上；一般的形狀是伸長彎曲，一邊緊接種皮。胚乳(大多是外胚乳) 部份被彎曲的胚包圍著。本型僅見於雙子葉植物。番杏科(Aizoaceae)、莧科(Amaranthaceae)、石竹科(Caryophyllaceae)、商陸科(Phytolaceae)、紫茉莉科(Nyctginaceae)等屬之。蓼科(Polygonaceae)及仙人掌科(Cactaceae)亦被列為本型，但例外較多。
軸心型
(axile)的胚部位於種子中央，可分為三個亞型。線條亞型
(Linear)的胚細長、其長度有底盤型的數部之長。或直線型或彎曲或捲曲，子葉沒有擴充。種子通常不小。本型裸子植物，雙子葉及單子葉皆有之，裸子植物如Taxaceae、Ginkgoaceae 、Cycadaceae、Pinaceae、單子葉植物如石蒜科(Amaryllidaceae)、鳶尾科(Iridaceae)、百合科(Liliaceae，但Ergthonium 為不全型)、雨久花科(Pontederaceae)、Convallariaceae ，Melanthaceae等屬之，此外曇華科(Canna flaccida)、Amomum melegueta (薑科Zingiberaceae)， Thalia dealbata(竹芋科Marantaceae)、亦皆為線條型。棕櫚科者通常介於線條底盤不全之型之間。天南星科(Araceae)種子具胚乳者屬於現條型，但不具胚乳者則非為典型的線條型而不易歸類。鳳梨科種子亦不似典型的線條型。雙子葉植物中，櫻草科
(Primulaceae)、茄科(Solanaceae)、越橘科(Vacciniaceae)、繖形科(Umbelliferae)經檢查39屬中24屬為線條型，10屬為不全型，5 屬為飯匙型者。其他如紫針科(Myrsinaceae)、蟻塔科(Haloragidacea)、第倫桃科(Dilleniaceae)、嚴高蘭科(Emptraceae）、蕃荔枝科(Anonaceae)、Buxaceae 、檀香科(Santalaceae)、桑寄生科(Loranthaceae)、馬兜鈴科(Aristolochinaceae)、海桐科(Pittosporaceae)、瓶子草科(Sarraceniaceae)、茶藨子科(Grossulariaceae)、荷包牡丹科(Fumariaceae)等亦有之。
纖微亞型
(miniature)種子甚小，胚乳不具澱粉性。微型
(dwarf)，種子長度通常在0.3 mm至2 mm之間，長度可能與寬度同大。微型不見於單子葉植物；雙子葉中桔梗科(Campanulaceae)、虎耳草科(Saxifragaceae)屬之，然各科亦皆有例外，通常某些會屬較似飯匙或線條型。纖型
(micro)種子更小，在0.2 mm以下，通常為球形，由50－150 個細胞組成。纖型在單子葉植物僅見於蘭科和水玉簪科(Burmanniaceae)，而雙子葉植物則見於Monotropaceae 與Pyrolaceae兩科。
葉狀亞型
(foliate)種子通常中到大型，胚乳非澱粉性，胚部居種子之中，約佔種子體積四分之一至全部，子葉擴張。可再分為四類：
(1)飯匙胚
飯匙
(spatulate) 胚的胚直立，子葉擴張呈飯匙型，係見於雙子葉植物主要是見於菊科、大戰科、木犀科(Oleaceae)、薔薇科、 蕁麻科(Urticaceae) 、馬鞭草科(Verbenaceae)、 堇菜科(Violaceae)、Asclepiadaceae、Celastraceae、Cornaceae。此外日日春(Apocynaceae)、鳳仙草花(Balsaminaceae)、Linum(田麻科)、酢醬草(酢醬草科Oxalidaceae)、百香果(西番蓮科Passifloraceae)、Phlox(花蔥科Polemoniaceae)及其他的十餘屬皆為飯匙胚。(2)彎曲胚
彎曲
(bent) 胚的胚似飯匙型，但整個胚軸呈曲度甚大，整條胚根甚接近子葉。十字花科(Cruciferae)、大麻科Cannabinaceae)、漆樹科Anarcardiceae，蝶形花科Papilonaceae(但其中的花生Arachis 為鑲嵌胚) 等屬之。(3)折疊胚
折疊
(folded) 胚的子葉薄而擴張，並折疊包於種皮之內，如雙子葉植物的錦葵科(Malvaceae)、及旋花科(Convdvulaceae)屬之；此外，Burseraceae ，Calycanthaceae ，牻牛兒苗科(Geraniaceae)，Phrymaceae 亦有之。Myrtaceae亦屬折疊型，但有例外。無患子科亦然，例如荔枝則屬於飯匙胚。十字花科的Brassica與Raphanus亦具有折疊型的傾向，Fagaceae中Fagus(beach)亦為折疊胚。(4)鑲嵌胚
鑲嵌
(investing) 胚的胚充斥整個種子，胚乳沒有或甚少子葉厚，將短小的胚軸(柄) 包圍達一半以上。樺木科(Betulaeae)、蘇木科(Caesalpiniaceae)、含羞草科(Mimosaceae)、鼠李科(Rhamuaceae)屬之。千屈葉科(Lythraceae) 並非很典型的鑲嵌胚。Lauraceae經檢查6 屬中有二屬為飯匙胚，但略有dwarf 的傾向。茶科(Theaceae)、唇形花科(Labiatae)亦皆包含有本類者。Fagaceae、Juglandaceae、Krameriaceae、Limnanthaceae、Martyniaceae、Tropeolaceae、以及芸香科(本為飯匙型) 的Citrus、Fortunella、Poncirus等也皆有之。