胚
典型的胚（
2N，母體與父體各半套遺傳質），包括胚軸及其上的子葉。胚軸由胚芽(Plumule)、上胚軸(epicotyl)、下胚軸(hypocotyl)、和胚根(radicle)所組成。下胚軸與胚根的分界點通常不易區別。子葉附著在下胚軸。子葉的數目因植物種類而異。大多數的雙子葉植物皆有兩片子葉。裸子植物中除conifer 有較多的子葉之外，大多也是具有兩片子葉。禾本科的胚在單子葉植物當中較為特殊。胚與胚乳連接處有個特殊化的組織，稱為胚盤
(scutellum)，常被認為是禾草種子的子葉。胚盤長而似盾，其中具有維管束組織。胚盤接觸胚乳的那面有一層司分泌吸收的表皮細胞(epithelial cell)。胚盤與胚連接處稱為胚盤節
(scutellar node)。胚由此分為上下兩半。上半處可稱為上胚軸，包括一些葉原體和莖頂生長點(Shoot apex)，上胚軸由一中空狀物所包圍，即是鞘葉(coleoptile)，這一些器官合稱為acrospire。正對著胚盤節，相對於胚盤的另一側，可能長出一不具維管束的小突起，稱為epiblast（如小麥、燕麥有之，但玉蜀黍則沒有），有學者認為是另一半子葉的痕跡，可作為單子葉由雙子葉進化而來的的證據。鞘葉基部與胚盤之間，短小的組織稱為中胚軸(mesocotyl)、胚軸在胚盤節之下稱為胚根(radicle)、胚根之外包圍一層組織，即是鞘根(coleorhiza)。禾草胚之構造在過去
150 年以來，一直為學者爭論之點。胚盤一般認為是子葉，而epiblast 則是另一片已退化的子葉，鞘葉則是另一種葉的變形。而鞘根為primary root受壓抑變形而成。但亦有少數學者將鞘葉認為是胚盤之鞘、腋芽，或是甚至認為鞘葉即是子葉。而epiblast則是鞘葉之外生物。至於中胚軸的起源，爭紛亦多，或認為是一節間、或認為是節，或以為是下胚軸與胚盤接著融合而成，或者為子葉之一部份不等。胚之構造在禾本科之內具有分類系統上的歧異，
Recder將150 屬300 種禾草物依下列四個特性分成 6群，1：胚盤與原體維管束分歧之位置，2：epiblast之存在與否，3：胚盤之底部與鞘根連接與否，4：胚葉橫切面的特徵。Epiblast在分類上的功能甚多，例如Brakworth（1982）發現epiblast之特性與胚之長寬比可用來區分Stipa和Oryzopsis、Tateoka（1964）利用epiblast的特性與auricle之有無將Oryza （稻屬）分成三個群，而Buam（1986、1978）則利用epiblast的形態將Avena fatua與A. sativa；Hordeum brachyantherum與H. secalinum區分。
大多數的種子，皆有發育完全的胚，包含胚軸與子葉、胚軸兩端各有頂端分生組織，子葉節之上為上胚軸–胚芽；子葉節之下為下胚軸–胚根。但部份植物的胚則發育不全，胚小而不具有子葉或頂端分生組織，言些胚即使在種子成熟散播時，仍然未進一步發育，這種種子在單子葉及雙子葉植物皆有之。
最簡單的胚要算Menotropa uniflora，其胚（只能說是原胚）只含兩個細胞，其他植物亦有四、六、十或數十個細胞的原胚者。這類植物多見於不全胚(如Ranunculaceae、Papaveraceae)、底盤胚(如Saururaceae、Xyridaceae)、纖型胚(如Burmanniaceae、Orchidaceae) 及微型胚(如Gentianceae)。這些植物當中有部份為saprophytes(如Geuitiancea 、Pyrolaceae、Burmanniaceae)或parasites(如Balonophoracae、Cyomoriaceae)，但亦有autotrophs者。
這些胚雖然構造極為單純，然而細胞內的成分已經分化，例如萬代蘭的胚僅有兩個細胞，頂端細（ca）體積小，但含有高濃度的PNA 和蛋白質(A$S)。而某種嘉德麗亞蘭(Cattleya aurantiaca) 的卵圓形胚，其頂端部位的細胞通常較小，直徑約為8-10��m，而基部細胞則較大。
通常一粒種子常含有一個胚，在發芽之後，長出一個幼苗。然而有些植物常可發現一粒種子可以長出二株幼苗。這些種子除了含有一個受精而來的胚之外，尚具有其他母體細胞分化而成的胚。
多胚的起源甚雜，可以由珠心細胞、珠被細胞直接分化而來的無性胚，也可能由多精卵發育之胚的頂端細胞或Suspensor發育而成。此外助細胞六可能經受精作用而產生多胚。其中以由珠心細胞發育而成的多胚最為普遍。約有16科的植物常可發現之尤其以檬果Anacardiaceae 與柑橘(芸香科)最為人熟知。
除了柚子以外，大部份柑橘類種子皆有子胚現象。以Citrus microcarpa為例，在受精之後，珠孔附近的珠心組織含有若干具有濃細胞質，大核的細胞。這些細胞經分裂而形成似胚個體突入胚囊之內。這些個體在胚囊內吸收養分發育而成完全胚，這些無性的珠心胚具有Suspensor 而與受精胚相似不易區分。
由柑桔一般以營養植條行無性繁殖，但次數過多則植條逐漸劣變。此時若利用心胚來進行更新則可以得到健壯而與母本遺傳組成無異的植株，此外無性胚成長的植株，由於遺傳組成一致，因此可以用來做為實驗材料，其主根系統又十分發達，可以提供為優良的砧木，再粒種子可以產生的無性胚數目不一例如Citrus microcarpa一粒種子可以形成21個幼苗，而C. unshiu則多可達40粒。
由於柑桔無性胚與有性胚不易區分，因此必需要等到植株相當成熟後才易於辨別。有人利用Poncirus trifoliata三複葉的特性來做遺傳記號，使母株與Poncirus trifoliata複交，將來產生的多胚幼苗中，若具有三複葉者，則必是有性胚。由於P. trifoliata三複葉是由一對基因所控制，因此必須為同質結合體才能得證判斷無誤。此外也可以用電泳分析其酵素或蛋白質，以資進行無性胚之判斷。
芒果亦常出現多胚種子，部份品種一種子內無性胚高達50個，而結合胚則常退化。珠心胚偶而出現三子葉，甚至於多個胚部融合面形成一個根系而數個莖部的幼苗。具含胚之品種一般屬於東南亞系統，如土檬果而印度系統如愛文、海頓者，沒有多胚之種子。其他如Myrtaceae(如Eugenia spp.)仙人掌科(如Puntia aillenii)、及蘭科(如Zeuxine sclcator)亦皆有珠心胚的報導。
Baattaglia（1945）在研究Rudbeckia laciniata時發現花粉精核進入卵細胞之後，不與卵核融合。細胞分裂時，二核各自進行分裂，導致其胚兼具有父源及母源組織。Baattaglia將這種胚命名為semigamy，現在則有人將之易名為hemigamy。Hemigamy的現象出現在少數植物，如棉(Gossypium barbadense)錦葵科Malvaceae）、Rudbeekia spp(Asteraceae)、Coperia spp.(石蒜科Amaryllidaceae)、及Zeplybnthes spp.等。
由於細胞及核分裂的時異，因此鑲胚的細胞具有各種可能的遺傳組織成分，或為diploid 雄核，或子diploid 雌核，也可能成為兼具雄雌特性的hexaploid 。鑲胞的特性雖然出現於胚發芽早期，但其特性可以對僅出現於植株形成鑲嵌植物，並且可能遺傳到下代。例如Pima棉：將doubled haploid的品種（含深綠色葉片與油腺體）與另一品種（葉淺綠色、不含油腺體）雜交後，其後代部份呈深綠色，部份呈淺綠色，有些地方具油腺體有些地方則否。
來自受精胚的多胚也有不同的起源。在Tulioa gesneriana ，Cocos nucifera，Primalus auricula，Corydalis cava 皆是由受精胚頂端細胞分裂而成多胚。而Cymbidium bicolor則由接合子直接分裂成多胚。Sarkar and Ce（1966）自49903個玉蜀黍當中發現到32個雙胚種子，他們認為其來源部份可能是胚原分裂而成，或者是胚囊內二個細胞經受精而形成。
除了這種diploid-diploid twin之外，尚有15個是haploid，二個是diploid ，禾本科雙胚現今不只限於玉蜀黍。作者在大量進行水種子發芽實驗中，亦偶而發現雙胚水稻。Acanltaceae中常可發現到一些多胚，都是由suspensor發育而來的，如Dipteracanthus patrlus, Acanthus tilicifolius, Sericocalyx scaber。這些由受精卵胚或Suspeusor 起源的多胚，皆含有diploid染色體由於多胚中，倍數有haploid ，diploid，triploid，polyploid 等。因此具有農業上的用途。