婚姻是人生中的大事，關於婚禮儀式的進行，在喜慶中也常帶有祈求吉祥平安的意味。又在漢人社會中，結婚是人倫之始，宗代之基。因而傳統婚俗大多圍繞在「興家」與「繁族」的理念上，帶有祈求家族綿延的色彩。以下先對傳統婚禮做大略說明，再指出其中與植物象徵有關之部分。
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傳統婚禮的程序傳統的中國古婚禮可分為三階段：
此三階段是有連續性的，我們平時所謂之婚俗儀式，係指婚前禮與正婚禮而言。婚前禮之儀式基本上是以「三書六禮」為主。「六禮」是指娶妻時的六項禮節，計有納采、問名、納吉、納徵、請期和親迎。「三書」即聘書、禮書、迎書：
「納采」即說媒或合婚，是婚禮的最初步驟，此階段男方託媒人用雁為禮，請求談論婚事，並致上聘書。
「問名」則是女方認為男方堪稱門當戶對，則開列女兒的年庚八字交予媒人帶返男方合算。
「納吉」是將女方的年庚八字置於祖先神位之下，占卜此一婚事之吉凶，若吉，再請媒人通知女家，商洽訂婚條件，婚事屆此而定，故又稱文定、小聘、小定。
「納徵」又稱大聘、大定，是男方依照議定的條件，送聘禮、聘財到女家，雙方並交換聘書，婚約正式成立。
「請期」則是男方擇定迎娶吉日，通知女方。
「親迎」即結婚之日，新郎承其父命，帶著迎書前往女家迎娶新娘過門。
演變至現代，納采、問名為今日的「提親」，納吉、納徵、請期為今日之「定親」，親迎即為今日之「迎親」。
正婚禮是將新婦迎到男家後，所舉行正式結為夫婦的儀禮，可分為拜堂、沃盥、對席、同牢合巹、設蓆五階段：
「拜堂」是婚禮中男女共祭天地神明與祖先的宗教性儀式，也可說是由超自然來監證與認可男女的結合。
「沃盥」是夫婦沐浴潔身，這是一種淨化的儀式，把一切污穢與厄運洗淨，象徵一個新的開始。
「對席」即新婚夫婦交拜禮畢，進入新房，坐到床沿，彼此相對，新郎面向右坐，新娘面向左坐。
「同牢合巹」指新婚夫婦同食同飲，以象徵夫婦營共同生活之意。合巹後來又稱為「交杯酒」。
「設蓆」即洞房。合巹完畢，設蓆於床，新娘脫服由女侍接受，新郎脫服由男侍接受，新郎親脫新婦之纓（蓋頭），此時侍人持燭而出。此後男女雙方正式結為夫婦。
男女結合的婚禮到洞房為止就算完成，舊俗尚有婚後禮，主要包括婦見舅姑、婦饋舅姑、舅姑饗婦、成婿之禮：
「婦見舅姑」指新婦第三天五更，先用一桌子，上擺鏡臺、鏡子等，新娘往上展拜，接著依次拜候男家的尊長、親戚，同時獻上準備好的手藝品，取意從此新婦尊敬公婆，謹慎服侍。
「婦饋舅姑」是新婦過門後三天，就開始下廚做飯，自此主持中饋，以盡孝道。
「舅姑饗婦」是新婦過門後第四天，公婆與新婦一同進食，表示此後授之以室，代主家政。
「成婿之禮」續於成婚，新郎帶新婦回年家，謁拜岳父母、女方親戚，正式成為女家女婿。
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傳統婚俗中的植物象徵 在婚俗儀式的過程當中，歷代於納徵時的聘禮種類相當豐富，後漢時多達三十種，其中與植物有關者包括：蒲葦、卷柏、嘉禾、合歡、香草等。蒲葦柔韌，象徵婦人圓柔之美德；卷柏屈卷附生，象徵婦人對丈夫之服從；嘉禾即稻穀，象徵日後家中永享豐衣足食；合歡，象徵夫婦好合；香草則有吉祥祝頌之意。近代聘禮中，把茶也列為重要禮物之一，取其「種茶下子，不可移植，移植則不可復生」之說，暗寓婚約一經締結，女子便要信守不渝，絕無反悔。而有人亦稱納徵時所下的聘禮為「茶禮」或「下茶」。
此外，在中國南方流行的聘禮中亦有椰子、檳榔、鳳梨、柑桔等。椰子取義「宜子」、「有爺有子」；檳榔多產，象徵多子；鳳梨則取其「有鳳來儀」、「意盛旺來」之意；柑桔則取其「吉祥」之意。
迎親之時，女方也會替女兒準備嫁妝帶往夫家，嫁妝中用到的植物則多帶有祈子的意味：檳榔、芙蓉、石榴、紅棗、桂圓、南瓜、冬瓜、稻穀、豌豆、蓮子、甘蔗、狗蹄芋、竹筍、芹菜等，皆以其多產或其內多（種）子，象徵「多子多孫」之意；而取其音芙蓉亦有「夫榮」之意、桂圓則表示「富貴團圓」、芹菜則象徵聰明；取其形，南瓜、冬瓜又有壯碩的象徵。甘蔗甜美，又象徵夫婦感情甜蜜。蓮蕉花取其「連招貴子」、桂花則取其「早生貴子」之意。除此之外，台灣地區在嫁妝中也常包含木炭一項，因台語「炭」與「傳」音近，故取其傳承、多生子女之意。
迎親之時，在迎親隊伍之前有人手持青竹，上綁有豬肉，除用來弔祭凶神惡煞及白虎神之外，連根帶葉的青竹意象徵初嫁貞婦將與夫婿白頭偕老永相隨。
迎親隊伍到男家後，作法的法師手裡拿著斗，斗裡裝著榖米、豆子、草等，口中唸唸有詞，隨手把斗中之物往門撒去，稱為「撒榖豆」，用意在做為飼料驅避青羊、烏雞、青牛三煞神，使新人得以平安入門。
今人於拜堂之後，新娘對公婆奉上香茗，杯中放兩枚紅棗或蓮子，亦是取其早生貴子之祥兆。
合巹原是指「破匏為二，合之則成一器」。匏即匏瓜，古時婚禮中剖分為二用以盛酒，二者又以線連柄，象徵夫婦原為二體而今合為一。清人張夢元認為用匏有二義：「匏苦不可食，用之以飲，喻夫婦當同辛苦也。匏，八音之一，笙竽用之，喻音韻調和，即如琴瑟之好合也。」合巹後來改為交杯酒，使用普通酒杯，僅存古禮中夫婦聯成一體之意。
合巹之後，有所謂「撒帳」的習俗，由德望的長者將花瓣、果子（通常為榖類或豆類）摻雜混合，撒向新人與床帳，表示祝頌新人多子多孫。
對新人的祝福是傳統婚俗象徵中的主要用意，而男女結合的婚禮到洞房為止就算完成，其中運用植物象徵大致也就如以上所述。藉由探察其象徵意義，也就不難了解為何這些植物會運用於婚禮之上了。
參考書目：
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