前則臉書在講藜粟時，分享的BBC的食譜，該文第一段有句話「… when cooked
and open up to release little white curls (like a tail) as they
soften.」，說煮藜粟時會有白色彎曲的東西跑出來，不知朋友有無類似的經驗?
https://www.facebook.com/warren.kuo.5/posts/10154360481791008
其實這就是坊間夜市抓耳蟲的騙人秘訣。東森新聞曾經報導，主播認為是騙錢術，可惜沒提到真相。https://www.youtube.com/watch?v=BJekvoCzzG4
我發現到秘訣，那是近三十年前的事了。當時我很喜歡看《齊民要術》這本中國古書，那是因為讀到李約瑟博士中國科學與文明鉅著中，關於農業那一本所提到的，這本書是人類現存最早的農業百科全書。
《齊民要術》關於種韭菜，註釋中說市場上買韭菜種子，最好試一下發芽情況，拿銅鍋裝水，文火煮酒菜種子，若過了不久就長出芽來，表示種子是活的，若長不出來，種子是儲藏不當(濕熱)死了。
我一看到就想起，這應該是最快速的種子活力速測法。一般測驗種子能否發芽，只能直接作發芽試驗，那要好幾天才知道結果。科學家提供的速測法，不論是染色法或電導度法，也都需要一天。若要術中所提方法確實可行，那就太厲害了。
因此到迪化街種子行買了韭菜種子，請學生用玻璃杯燒水試一下，不到五分種，白色芽就從黑殼中釋出來，要術講的是真的。不過真的要做為速測法，還有一個關卡，那麼，死掉的韭子會不會芽就跑不出來呢?
在實驗室用高溫潮濕的環境處理種子，讓種子喪失生命，然後再於沸水中煮，結果芽還是跑出來。顯然，要做為種子品管的商業用途，這是不行的。
(這裡不能完全否定要術講的，因為我們用的是加速老化法，若一般農家韭子放了一年才死掉，花一年才老化的韭子，會不會煮了芽就跑不出來，我們就沒有去試了)
因為我教種子學，對種子的內部結構比較熟悉，知道韭菜種子的胚是彎曲的，而且包住了胚乳，因此推想韭子煮了芽會跑出來，可能是胚乳吸熱水膨脹，就將白色胚擠出殼外。這是物理現象，與生命力無關。
為了證實這個想法，就在找若干有類似內部結構的種子，包括莧菜(與藜粟相類似)、茄子、番茄、波菜等好幾種來試，結果除了番茄以外，種子煮不久胚就被擠出。番茄所以例外，是因為胚雖然彎曲，但並沒有包著胚乳，因此沒有擠的動力。
抓耳蟲期時就是用韭菜種子，因為外殼是黑色的，與黑色時投花混放在黑鍋內，一般是看不出來的。加點水、熱，當然白色的、像蟲一樣彎曲的胚就跑出來了。
