乙、 生物探勘與遺傳資源的集中
十八世紀以後，歐洲開始興起大規模的全球性植物採集活動。採集家深入山巔險川，把各類奇花異草都蒐集到歐洲，種植在植物園或者私人庭園當中，然後進行交配，創造出各色各樣的觀賞品種。這些蒐集的活動，到現在還不斷地進行。
二十世紀中期，由洛克菲勒基金會、福特基金會贊助下，聯合國糧農組織 (FAO) 成立了國際農業研究諮詢群 (CGIAR)，逐漸在多處作物遺傳資源豐富的第三世界國家成立國際農業研究機構，更在1973年成立了國際植物遺傳資源委員會 (IBPGR，現已改為國際植物遺傳資源學院IPGRI)，針對各研究中心關於植物遺傳資源的規劃、技術、資訊、以及人員訓練的工作，加以統籌並提供幫助，積極蒐集各地方農民的地方品系，然後將這些種子長期存放於這十個國際農業研究中心。
截至2005年為止，整個CGIAR系統保存的全球各類作物種原已超過673,000份，提供各國育種栽培的材料。這些材料以糧食、蔬菜、果樹、工藝作物、牧草等主要農作物為主。
由於遺傳資源在醫藥開發上具有潛力，因此近四十年來，各跨國製藥公司都熱衷於進行遺傳資源的篩檢，如Boehringer Ingelheim大藥廠從1986-89開始，委託個人、Illinois大學、紐約植物園等，每年8-12次到各地採集各約5,000個植物與微生物的樣品分析化合物成分；而SmithKline Beecham自1987起，也與多所研究機構聯合，每年進行10-15次採集，計2-3,000個樣品，17,800次萃取。
美國國立癌症研究所由1960年開始至今，就配合相當多的採集單位，以每年10,000樣品的規模，針對植物、微生物、海洋生物、昆蟲、真菌進行篩檢的工作。其他有名的藥廠如Abbott Laboratories, Bristol-Myers Squibb, Ciba-Geigy, Eli Lilly, Glaxo Group Research, Merck & Co., Miles, Inc., Monsanto, Pfizer, Rhone-Poulenc, Shaman Pharmaceuticals, Sterling Winthrop, Syntex Laboratories, Upjohn Co.....等也都有在進行。
這種到各原產地蒐集生物體或生物體所含的成分、基因，以供商業開發利用的行為，就稱為生物探勘 (Bioprospecting)。
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