參. 遺傳資源的國際規範
甲、 遺傳資源：由人類共同資產到國家主權
九十年代以前，先進國家認為遺傳資源是人類共同的資產，因此應該讓想要使用的人可以自由地獲得，來作為進一步研發的素材，全世界都可因此得到好處。況且種子是生生不息的，從一棵樹拿走一粒種子，明年還可以再長出一堆來，對於擁有者也沒有損失。
基於這個信念，國際農業研究機構在各地收集材料，以大型種子庫來保存，來方便交換遺傳材。FAO後來基於此原則，在1983年通過不具約束力的「植物遺傳資源國際承諾（International Undertaking on Plant Genetic Resources）」，以促進全球遺傳資源的蒐集、保存、記錄、評估與利用。
然而遺傳資源的集中，方便科技進步的公司取得，進一步研發後這些公司申請智慧財產權，反過來可能限制遺傳資源提供國的人民使用，甚至於發生「生物剽竊」的事件，造成遺傳資源豐富國家的反彈。因此在國際上制定「生物多樣性公約」（CBD）時，就在第三世界國家的堅持下，確立了遺傳資源乃國家主權的原則。
所謂的生物多樣性，指的是陸生、海洋和其他水域等所有生態系中的活生物體的變異性，涵蓋了所有從基因、個體、族群、物種、群集、生態系等各種層次的生命型式；雖然地球上的生物多樣性十分廣博而複雜，但長久以來人類過度地利用自然資源，使各種生物大量消失。據估計，目前世界上滅絕的物種每天超過一百種，其速度是人類出現前的一萬倍以上。倘若此種情形不加以改善，預估到了2050年，世界上將有四分之一以上的物種消失，會危及到人類的生存。
全世界一百多個國家的政治領袖乃在1992年6月，於巴西里約熱內盧舉行聯合國環境與開發大會，簽署了「生物多樣性公約」。截至2005年9月，共有188個國家簽署，成為該公約的成員。此公約的三大目標為：保育生物多樣性、永續利用其組成份，以及公平合理地分享遺傳資源所產生的利益。針對遺傳資源，本公約提出「取得與利益分享」(ABS) 以及「事先告知同意」(PIC) 的概念。
在CBD第1條「目標」中規定：「本公約的目標是按照本公約有關條款，從事保護生物多樣性、持久使用其組成部分，以及公平合理分享由利用遺傳資源而產生的利益；實現手段包括遺傳資源的適當取得，及有關技術的適當轉讓；但需顧及對這些資源和技術的一切權利，以及提供適當資金」。
此條文可以說是北方國與南方國各自表明立場，以及妥協的結果。一方面，南方國應提供遺傳資源讓北方國進行研發，然而北方國研發所得到的好處也須要與南方國分享；另一方面，不論是遺傳資源或者科技的轉移，都要考慮其權利，包括的分別是遺傳資源的所有權，以及科技的智慧財產權。
關於遺傳資源的所有權，在CBD第15條「遺傳資源的取得」第1項中可看到：「確認各國對其自然資源擁有的主權權利，因而可否取得遺傳資源的決定權屬於國家政府，並依照國家法律行使」；第6項：「遺傳資源的取得須事先告知提供資源的締約國，並得到其同意」；第8項：「開發所獲得的利益，應與提供遺傳資源的締約國公平分享」。從此確立了遺傳資源取得需經國家同意的規範。
然而在國家主權的概念下，又可能限制農業科學家取得種原的研究活動，所以在CBD第15條第2項提到：「每一締約國應致力創造條件，便利其他締約國取得遺傳資源作為無害環境的用途」，要求資源擁有國不得禁止其他國家來找尋境內遺傳資源，而是應在事前請准、利益公平分享的前提下，讓其他國家得以進行探勘。
就傳統知識而言，根據CBD第8條「原境保育」第j款：「每一締約應以國家立法，尊重、保存和維持原住民和地方社區的知識、創新和做法，這些傳統生活方式體現生物多樣性的保育和持久使用；並且在此等知識、創新和做法的擁有者認可與參與之下，促進其廣泛應用，並鼓勵公平地分享因利用此等知識、創新和做法而獲得的利益。」
本條款可說是對於原住民傳統知識的基本保障。然而生物多樣性公約所提出來的只是個大原則，至於如何履行，仍待更詳盡可行的規範，波昂準則就是此目的下的產物。
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