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文學中的種子 郭華仁 1991/2 種苗通訊(8):13 & (9):13-14 種子是植物繁殖後代的精巧設計，種子科學雖然在近二十年進步才較明顯，然而人類對其傳宗接代的作用，卻認識極早，直可追溯到農耕始源期。在長期的文化歷史中，種子的各項特質已經溶入各色人等的日常語言，例如將相本無種為是；罵無膽的人嬲種，可說是粗俗的很。英文的seminar指的是學術討論會，從字義來說，乃源於拉丁文的種子(semen)，類似於seminarium(育苗床)，引申為培養智識之場所。 不讓佚名的文字家專美，文學家也以不朽的詩篇或小說來禮贊種子 -- 文明之母，最高明的見於莎士比亞的悲劇名著馬克白。在此劇本中，對於人類背叛良知，為了奪取權勢而犯罪的前後心理轉折刻畫極為精彩。馬克白身為將軍，功高震主，勝戰返國時，巫婆告知他將成為國王，而後因妻子慫恿而弒君。當巫婆預言時，馬克白的同事班軻也在場，巫婆卜他雖不能為王，後代卻可世襲君權。莎翁寫到班軻向巫婆請求，也預卜他的將來時，並不直接明說，而是發揮文學家對世事的洞識:
在這裡莎士比亞實際上已接觸到發芽試驗最精髓的層次了。目前科技雖已十分進步，我們卻仍無法研判一粒種子的死活，也就是說給一批發芽率85%的種子，你無法事先告訴我那15粒是死的，除非進行發芽試驗；然而試驗後種子已長成幼苗，因此不能算是預知。單粒電導度法本來號稱可以預判，現在看起來也是行不通的。除非技術上有更大的突破，否則還得依賴巫婆來告訴我們，播種之後那粒種子將發芽，那一粒已死掉，就好像她們在替馬克白､班軻算命一樣。 一批種子中，能發芽的就是活的，未能發芽的卻不見得是死的，也可能只是休眠罷了。對植物而言，休眠的特性使得種子在土中不會在同時期內發芽，因此即使環境劇變使得已發芽的幼苗全軍覆滅，仍有不死的種子保存族群於泥土。然而對種苗商而言，休眠卻是頭痛的問題。休眠的原因不少，有所謂硬實種子，及將熟時發芽不成問題，種子乾燥後卻不透水，形成休眠性，必需傷破種皮，才能發芽；豆科､錦葵科...等有之，榕樹及荷花種子也是屬於這類。 根據中國筆記，話說唐朝人文茂與鄰女晁采相戀，寄詩以表情意，晁采回贈蓮子，文茂播之，能花開並蒂；女母認為吉兆，替兩人完婚，而成一段佳話。女母是真的以蓮子能成佳藕(偶)而允婚事，還是看上文茂的功名而推順水舟，是很難說，不過荷花種子的種皮若未經處理，埋在土中數百年也不發；日本學者曾在中國東北普蘭店挖出四百年前的蓮子，割傷種皮後還百分之百萌芽。因此就憑文茂身懷解除種子休眠的知識，能贏得美眷也並不為過，您說是嗎？ 種子休眠對農人並非百害而無一益，適度的休眠有時還是需要的，有陸游詩句為證: 愁看場上禾生耳。嘉禾怎麼生耳呢？根據朝野僉載的注釋: 秋甲子雨，禾頭生耳，言穀生芽也；套用現代的術語，就是穗上發芽。成熟種子若無休眠性，吊在穗上，吸了水會逐漸發芽。休眠與易脫粒常是野生品種的特性，不利農民的採收及播種。因此在留種的過程常無意中被農民淘汰；成熟期遇雨不及採收，則有生耳之虞。若不講求科學的育種及採種技術，這樣的損失是無法避免的，難怪古人陸游要對著麥場百愁莫展，只能寫詩以舒鬱氣了。 種子脫粒性對其傳宗接代而言是很重要的，完全不脫粒在自然狀態下就很難長出幼苗。最極端的例子是玉米，若無人類的播種，在田裡很難自生，即使發芽，也會因數百株苗擠成一團而無法生存。不過除了脫粒外，種子還得能散播，若聚在母親的腳邊，也是無法獨立､茁壯的。幼苗長在母株底下害處很多，不能吸收充足的陽光為最，因此許多種子具有察覺母株影響力的本能，來決定萌芽的時機。 白天陽光中紅光的成份較多，遠紅光較少；紅光刺激種子發芽，而遠紅光卻有相反的作用。葉片吸收紅光，遠紅光則可以穿透。濃密的樹蔭下，種子常不發芽，就是遠紅光太盛所致；除非脫離綠葉的掩蓋，種子才會破土而出。南投詩人向陽所寫的十行詩『種籽』，藉著成熟種子四方散播的意象，前段描寫衝脫舊桎開創新局的抱負，後半訴說弱水三千只取一瓢的心境；在舒緩的韻律中，把豪情與適性的雙重性格，巧妙地融在完美的詩篇中，令人百頌不厭。拒絕綠葉掩護一句，更直陳種子科學中的重點，說是與莎翁前後輝映也不為過。 種子散播的方式很多，有科學專書討論這個題目，不過文學上也有若干典故可以說的。話說除了藉用風力､水力或者藉自己之力彈送外，種子也可能依靠各種動物來傳播，包括哺乳類､爬虫類､甚至於蝙蝠､螞蟻等皆有例子。亞馬遜流域河旁植物的枝條常垂入水中，魚咬果實，種子就隨魚糞排到上游，完成了傳播。看來孟子不曾到過巴西，否則就不會說緣木求魚不可得之這句話了。 詩人秦觀有佳句: 夢魂思汝鳥工往/ 世故著人羊負來。第一句很清楚，用白話文來寫: 夢中想著/ 我的靈魂披著鳥翅/ 飛向你。第二句較難解，除非知道羊負來的典故。依博物志的記載，胡中有人驅羊入蜀，胡枲子多刺，黏綴羊毛，遂至中國，故名羊帶來。胡枲子就是枲耳(Xanthium spp.)，或稱蒼耳，果實多刺，可以黏在牛羊毛上，藉以傳播。因此秦觀是在說不論你落腳何處，人情世故還是如影隨身，就好像蒼耳種子隨著羊遷移一樣。 不過即使種子被鳥或哺乳動物吃下肚，仍然有機會隨著排泄物出來，完成傳播，例如榕數種子經鳥腸消化磨皮後，反而更易發芽，隨著鳥糞掉在屋簷，就當地長出，造成了不少的奇景。吃到肚子裡的既然可以排出，黏在皮上的更好揮去，否則種子如何散播？所以人情世故跟著你跑，其實並非擺不開，看你拿得起慧劍拿不起而已。 讀者或以為，講求人情世故是好事，何必捨棄！的確多一份人情，世事會更溫馨些，但是若越逾了理與法，就要誤事；人情氾濫是中華文化的弊端，不幸卻隨著移民潮的皮毛從唐山傳播到台灣，就好像有些外國雜草種子附在貨櫃車上，沿著高速公路兩旁散播一樣。若非想出好方法，要根絕可是不容易的。 人類傳播種子的能力的確遠超過羊帶來的從四川到中原。隨著人類的遷徙，許多經濟植物早已從某起源地流傳到全球五大洲，成為文明躍昇的物質基礎，莫怪今年美國Smithonian博物館為慶祝哥倫布發現新大陸五百周年，所舉辦的大型展覽，會以 SEEDS OF CHANGE(改變世界的種子)作為主題了。當然人類也可以把種子帶到無法想像的遠處，只要科學家認為我們需要在外太空某星球上蓋座溫室。 【【然而對於筆者而言，種子傳播故事中最感動人的，卻是發生在國人腳下的美麗之島，而主角是英國的大文學家威爾斯 (H. G.Wells)。 威爾斯文及科學的學養甚為深厚，時間機器一書開科幻小說的先河，世界史綱更是揉合人文與自然的巨著。本世紀初日本學者在台灣發現巒大杉，認為是新種，引起學術界的注目。英國皇家地理學會為了此問題，特地商請威爾斯出馬。威爾斯於1912年元月經西伯利亞，由韓國釜山渡海到日本下關，再由下關渡海到台灣，親登3042公尺高的巒大山。這段逸事在陳冠學先生所著的老臺灣中描述的極為精彩：
不過有關種子傳播的故事未見該書記載。原來威爾斯行前對台灣做了一番瞭解，知道瘧疾相當普遍，於是攜帶一批金雞納樹種子，預備在台灣繁殖，來解決人民的疾苦。這批種子並沒成功，後來日人才在六龜將金雞納樹種活了起來。翻開台灣的歷史，外來的侵掠者可說是橫奪與加，像威爾斯如此悲天憫人的胸懷，實在是值得國人懷念 。】】
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